Los Premios Hugo y las Convenciones Mundiales de Ciencia Ficción ("Worldcon")

Considerado como el máximo galardón de la Ciencia Ficción, los premios Hugo tienen casi seis décadas reconociendo las expresiones del género, haciendo hincapié en el aspecto literario. Se entregan cada año en una ceremonia que representa el punto culminante de las Convenciones Mundiales de Ciencia Ficción ("Worlcons" - por sus siglas en inglés). Este servidor ha tenido la fortuna y el privilegio de asistir a este magno evento en 1992 (Orlando, FL, EE.UU.), 1993 (San Francisco, CA, EE.UU.), 1995 (Glasgow, Reino Unido), 2003 (Toronto, Canadá), 2007 (Yokohama, Japón) y próximamente en Chicon 7 (Chicago IL, EE.UU., 2012), en representación primero de UBIK USB y luego de la AVCFF, organizaciones a las cuales reporté mis experiencias en textos que aparecieron en la revista Cygnus, la Gaceta de UBIK, Mundo Ubikuo y en Desde el Lado Obscuro (Segunda Época).

Como he comentado en varios de mis artículos, lo que me parece más meritorio y atractivo de este evento es, aparte de su relevancia literaria y artística, que está organizado enteramente por voluntarios, a través de la World Science Fiction Society (WSFS).

En concordancia con ese espíritu colaborativo, los ganadores del Hugo son seleccionados de manera democrática, mediante el voto directo y secreto de los mismos fans que asisten a la convención. En mi opinión, una sabia fórmula que sirve para alejarse de la ominosa sombra que proyectan las empresas del medio (especialmente el audiovisual) sobre otros galardones del género.

Este año me he registrado como voluntario, lo que me ha permitido ver más de cerca el proceso de preparación, evidenciando la alta tolerancia, el profesionalismo y la dedicación que ejercen los que forman parte de la organización de este complejo evento.

Aunque la WSFS representa principalmente al Fandom anglosajón, hay que decir, en justicia, que en años recientes se han realizado tímidos intentos de convertirla en un evento más universal. 

Finalmente, les invito a ver a continuación lo que ha preparado la buena gente de SF Signal, quienes han vuelto al ruedo con otra de sus infografías - esta vez sobre la historia del Hugo - para celebrar sus dos nominaciones de este año.

(Fuente: "INFOGRAPHIC: Everything You Need to Know about the Hugo Award" - SF Signal)

Sigue la onda retro: Google en los 80's

¿Cómo luciría Google en la década de los años 80? Esta es la idea desarrollada por un desarrollador web austríaco, ahora lanzado a la fama digital por presentar esta versión del buscador de internet mas utilizado en la actualidad. Al emplear la analogía de los difuntos BBS (Bulletin Board System) uno no puede evitar evocar con nostalgia y reverencia, las huestes de estudiantes melenudos operando frenéticamente aquellos teclados mecánicos de IBM que llenaban de clics el estrecho cubículo donde se encontraba nuestra flamante computadora, depositaria de cuentos, concursos, historias y todo aquello que formaba el universo del conocimiento de UBIK USB. Los que estábamos lejos podíamos darnos el increíble lujo de poder buscar y acceder a todo ese invaluable material desde la comodidad de nuestras casas y oficinas, gracias al servicio BBS que tenía instalado aquel maravilloso artilugio que ahora nos luce como algo antediluviano. Así, como por casualidad, me pregunto si existe alguna velada insinuación en la creación de esta página al inscribir a un Google que no oculta sus aspiraciones de omnisciencia en una analogía a los BBS. Por algún tiempo, estos sistemas sirvieron para contener buena parte del conocimiento compartido de la época, no en la difusa web o "nube" que vendría después, sino acaparada en discos duros concretos, de propietarios conocidos.

Otra travesura de Google

Para celebrar el "April Fool's Day" (o "Día de las Bromas de Abril" según Wikipedia :-S), Google a sacado una genial simulación de 8 bits de Google Maps, la cual es accesible entrando a maps.google.com (1) y seleccionando el ícono que ahora aparece en la esquina superior derecha del mapa, llamado: "Aventura". Google va incluso mas allá y anuncia que esta versión estará disponible para el legendario Nintendo Entertainment System (conocido en inglés por sus siglas: NES), que también trabajaba en 8 bits. Aunque obviamente la versión para el NES es una broma, la versión disponible en Google Maps, no lo es. Los invito a que vean el jocoso video introductorio de Google y luego visiten el vínculo que les mencioné antes:

(1): Aunque la opción de 8 bits ya no está disponible en la dirección principal de Google Maps, aún puede experimentarse con la versión beta en: http://goo.gl/i4onu

Cortometraje Venezolano de Ciencia Ficción

En uno de esos momentos de debilidad, en los que me dejo llevar por una mente cansada de enfocarse en los problemas terrenales, salto de vínculo en vínculo y descubro lo inédito, algo que impresiona y resulta entretenido. Así, les entrego un cortometraje Venezolano de Ciencia Ficción, grabado en el 2010. Es el producto del talento de unos tesistas de la escuela de Arte de la UCV. Aunque un poco pausada para mi gusto, la historia es interesante y los efectos son realmente impresionantes.

La música en la Ciencia Ficción (1)

Queen y CF (aunque quizás sería más preciso citar al género Fantástico en este caso) , una irresistible combinación. Claro que, la versión "actualizada" dista mucho de aquellos clásicos capítulos de la serie original de los años 30, los cuales reflejaban la candidez y los escasos recursos técnicos propios de la época. Quién no recuerda con nostalgia y picardía aquellas naves, a blanco y negro, que parecían impulsadas por unos "silbadores" de pólvora, que emitían un sonido como el que producen los arcos eléctricos? En fin, al menos la película de 1980 nos dejó esta canción de Queen, en la que hacen gala de su único estilo musical y vocal.

Un cerebro para su TV

Finalmente está aquí, el matrimonio perfecto entre conectividad y el viejo concepto de la televisión pasiva, unidireccional. Luego de muchos intentos fracasados y de estándares dispersos en diferentes fabricantes de TV, por fin tenemos un producto práctico, que vuelve a nuestras pantallas una experiencia verdaderamente interactiva. Se trata de un pequeñísimo artilugio que se conecta a cualquier puerto HDMI y se alimenta directamente de un puerto USB, para brindarnos una experiencia similar a la que disfrutan los que tienen un Tablet, nada menos que con el revolucionario sistema Android Ice Cream Sanwich (ICS). No se pierdan el absurdamente sencillo e ingenioso control que viene con este aparato, el cual debería venir ya incluido de fábrica dentro de todos los televisores que estén en producción. Solo les faltaría agregar una cámara web embutida en el marco de la TV para videoconferencias en la sala de estar, al mejor estilo de los Supersónicos. En verdad la CF es la historia del futuro o, en forma mas amplia, de los futuros posibles!

Always Innovating:  http://www.alwaysinnovating.com/products/hdmidongle.htm

La fuente del video pertenece a Engadget

La Puerta del Dragón

Se trata del "Dragon Gate" (1998). Impresionante trabajo de un herrero/artista inglés y su hijo: Antony y Simon Robinson. 

El diseño fue realizado para la residencia privada de un cliente europeo. Está hecho en acero inoxidable y la puerta es operada por un motor eléctrico, apoyado con un sistema hidráulico.

Dimensiones: 6 m de ancho y 3,5 m de alto.

En esta página pueden ver este y otros de sus trabajos colaborativos: 

http://www.forgerobinson.com/html.php